De fotografen van CreativeSoul, een echtpaar uit Atlanta, Georgia, VS, hebben een missie: “We willen dat elk Afro-Amerikaans kind trots is op zijn erfgoed, de kleur van zijn huid en op zijn natuurlijke krullen en cultuur."
Deze filosofie inspireerde het echtpaar voor de serie AfroArt. Kahran en Regis geloven namelijk vurig dat het enorm belangrijk is voor getinte kinderen om positieve afbeeldingen van kinderen die op hen lijken in de media tegen te komen. “Toen we in aanraking kwamen met de kinderfashion-industrie, zagen we dat er gebrek was aan diversiteit. Ze zagen Afro-Amerikaanse kinderen die hun prachtige natuurlijke krullen stijl hadden gemaakt voor een shoot, omdat ze dachten dat ze dat moesten doen om een plek binnen de industrie te veroveren.”
Vanaf dat moment besloten Kahran en Regis te gaan werken met kinderen van over de hele wereld en zich te richten op de schoonheid en veelzijdigheid van afrohaar.
Creatieve helden
Een van de mensen waardoor Kahran en Regis werden geïnspireerd, is de legendarische Gordon Parks, de eerste Afro-Amerikaanse fotograaf en schrijver voor Life magazine, die via zijn lens armoede en racisme vastlegde in een enorm invloedrijke publicatie, wat ook leidde tot steun voor de Civil Rights Movement.
Meer eigentijdse influencers zijn Osborne Macharia, een in Kenia geboren beeldend kunstenaar die zich met name richt op het thema Afrofuturisme, en Lindsay Adler, wiens manier van creatief stylen en belichten een inspiratie is voor het echtpaar.
Het is misschien deze combinatie van vooruit- en terugkijken die de onderscheidende en originele stijl van CreativeSoul heeft gevormd. “We halen onze inspiratie uit veel verschillende bronnen, zoals de Afrikaanse cultuur, sieraden, kapsels, oude stamrituelen, fashion en nog veel meer.”
Het creatieve proces
Wanneer Kahran en Regis een idee hebben voor de shoot, in dit geval een geometrisch en monochromatisch thema, maken ze vervolgens altijd een moodboard. “We schetsen ongeveer welke kapsels, kleding en set we willen, zodat de haarstylisten een goed beeld krijgen van wat we van plan zijn.”
Kahran vervolgt: “Er gebeuren wonderlijke dingen op de set. Op de dag van de shoot nemen we veel voorwerpen mee die we allemaal uitstallen, zodat we verschillende dingen kunnen uitproberen en experimenteren.”
Voor het monochromatische thema kiezen ze monochromatische kleding. “Een van de modellen die poseert is albino. We wilden haar blanke huid daarom versterken in plaats van aanpassen.”
De shoot
Voor de ‘high-key’-foto’s plaatsten ze een Profoto B10 Plus als hoofdlicht aan de zijkant, op kwart vermogen, die over het model heen op een reflector scheen, die vervolgens het invullicht terugkaatste om het model aan de tegenoverliggende kant te belichten. Er werd een tweede B10 Plus achter het model geplaatst, op halve sterkte, om de achtergrond te belichten.
Voor de wat donkerdere foto’s vormde de eerste B10 Plus weer het hoofdlicht op exact dezelfde manier. Maar, in plaats van een reflector te gebruiken om het invullicht terug te kaatsen vanaf de andere kant, gebruikten ze de tweede B10 Plus met een gel die het model aan de tegenoverliggende kant belichtte, waardoor het model als het ware loskwam van de achtergrond, met als bijeffect een lichte blauwe gloed op het haar.
Daarnaast gebruikten Kahran en Regis een Octa Softbox van 90 cm en een Snoot. The Octa Softbox verzachtte het licht op het model, terwijl de Snoot een gekleurde cirkel op de achtergrond en een vleugje kleur op het haar gaf en er voor zorgde dat het model loskwam van de achtergrond.
Wat de B10 Plus bijdraagt aan de feestvreugde
Alhoewel de kinderen genieten van deze ervaring met kapsels die er geweldig uitzien, blijven het kinderen. Snel werken is dus essentieel.
“Omdat de Profoto B10 Plus bijna niets weegt, kunnen we snel werken zonder in te leveren op vermogen, en het is een groot voordeel om over continu licht te beschikken waarvoor je ook nog eens de lichttemperatuur kunt aanpassen.”
Regis voegt eraan toe: “We zijn altijd onderweg en nu kunnen we onze hele studio mobiel maken, omdat de B10 Plus gemakkelijk in een kleine rugzak past. En omdat de B10 Plus enorm veel vermogen heeft, durven we wat meer te experimenteren op locatie.”
Nog wat gedachten
De fotografen van CreativeSoul vinden dat ze door te fotograferen de unieke mogelijkheid hebben de wereld te laten zien zoals zij haar zelf zien. En ze zijn dankbaar dat ze de schoonheid van natuurlijk haar op een positieve manier in beeld kunnen brengen.
“We vinden het heerlijk dat we korte metten kunnen maken met de negatieve stereotypen die bestaan over natuurlijk afrohaar, we houden van de positieve energie die de kinderen krijgen door deze serie: ze lopen wat zelfverzekerder en met een vleugje trots de studio uit.”
Tot slot, wat tips voor opkomende fotografen
We vroegen Kahran en Regis: als ze vijf tips zouden mogen delen met jonge fotografen die op het punt staan hun eerste stappen in het vak te zetten, welke zouden dit dan zijn? Dit is wat ze antwoordden.
- Ontwikkel een eigen stijl. Het ligt het meest voor de hand de nieuwste trends op het gebied van fotografie te volgen, maar wat onze onderneming het meest heeft geholpen, is het ontwikkelen van onze eigen stijl.
- Oefen met werk voor jezelf. Wij zijn er een grote voorstander van als fotografen ook consequent privéfoto’s maken. Onze persoonlijke projecten zijn vaak aanleiding geweest voor beroepsmatige projecten, omdat we kunnen experimenteren en nieuwe dingen kunnen uitproberen.
- Bouw een netwerk op en werk samen. We vinden het heel waardevol om samen te werken met andere kunstenaars en fotografen. Bij elke samenwerking leren we wat nieuws en we worden er betere fotografen van.
- Stop nooit met leren. Voor ons is het belangrijk constant nieuwe dingen te leren. Dat kunnen nieuwe belichtingstechnieken, stijlen of zelfs zakelijke en marketingstrategieën zijn. Alles is belangrijk voor onze groei.
- Denk creatief. Wees niet bang buiten de gebaande paden te gaan en dingen op je eigen manier te doen. Zorg dat je de regels kent en experimenteer er daarna mee om ze te breken en je eigen stijl te ontwikkelen.
Lees meer over CreativeSoul Photography:
