Innerlijke emoties oproepen met lichtvormers

06 augustus, 2017

Written by: Mariko Hirari

Tomoko Hidaki is een enthousiaste podium- en portretfotografe die woonachtig is in Tokio en Yokohama, en bekendstaat om haar meeslepende fotografie van performance-kunstenaars. Onlangs heeft ze een fotosessie gedaan met de Profoto D2, Air Remote TTL-O en een aantal verschillende Profoto-lichtvormers. We liepen mee achter de schermen om een glimp van haar op te vangen tijdens haar werk.

Hidaki fotografeert live-optredens van allerlei soorten muziek. Ze maakt foto’s van genres als klassieke muziek, jazz, rock en Japanse traditionele muziek, maar ook van musicals, opera’s en andere theateruitvoeringen. Het was in feite haar eigen passie voor muziek die haar naar haar carrière als fotografe heeft geleid.

Haar missie is het maken van promotieportretten voor podiumartiesten. Voor de beste resultaten gebruikt ze de Profoto D2 Monolight. Ze heeft de Air Remote TTL-O in de hot-shoe van haar Olympus OM-D E-M1 Mark II geplaatst voor het triggeren en controleren van de instellingen.

Naast podiumfotografie schiet Hidaki vaak promotie-portretten en albumfoto’s met behulp van een aantal verschillende lichtvormers van Profoto: “Meer dan 150 Profoto-lichtvormers bieden je de ultieme diversiteit om meervoudige combinaties van de gevoeligste verlichting te creëren”, vertelt Hidaki.

Ze vindt het heerlijk om te werken met haar twee onmisbare vrienden voor het vastleggen van bewegende artiesten: De Olympus OM-D EM-1 Mark II en Olympus OM-D EM-5 Mark II, uitgerust met functies die perfect zijn voor het fotograferen van podiumartiesten, zoals een geruisloze sluiter, buitengewone auto-focus en optische beeldstabilisator en heldere en tegelijkertijd compacte en lichtgewicht lenzen.

Vandaag schiet ze een brochure voor een theaterstuk in Japanse stijl. Als fotografe van performance-artiesten is het haar doel om de Profoto-lichtvormers zoveel mogelijk toe te passen op de wereld van het drama en de diepste emoties van het personage weer te geven in een serene sfeer.

Hidaki, die haar kinderjaren doorbracht in de V.S., heeft een aangeboren drang om coole Japanse cultuur te introduceren aan de wereld. Voor deze sessie heeft ze het creatieve team aangekleed in een traditionele Japanse stijl, maar dan wel op een modieuze manier die boven de traditionele grenzen uitstijgt.

Kledingstylist Kisaburo werd geboren in het gezin van een zeer traditionele Japanse kimonomaker. Hij koestert de Japanse traditie, terwijl hij zich ook in disciplines waagt die niet-Japans zijn. In deze sessie onthult hij een gloednieuw werk, een haori-jas, voor de eerste keer.

De haar- en make-up-artiest was het opkomende talent Haruna Koyama. Ze creëerde aantrekkelijke uitdrukkingen op grond van donkerrood, een kleur die traditioneel gewaardeerd wordt door de Japanners.

Donkerrode tinten werden gebruikt als hoofdelementen in de kleding, de zwaardknoop, papieren parasol en bloemblaadjes om uiting te geven aan de intieme en buitenaardse sensualiteit van het model.

Ryuhei Kominami, die vandaag model staat, is een acteur die regelmatig in musical- en theaterproducties staat. Hij staat bekend om zijn gebruik van dans en vechtkunsten om prachtig beheerste en gracieuze lichaamsbewegingen te laten zien, en voor deze sessie heeft Hidaki een groot aantal rijke en gevoelige emoties vast kunnen leggen, zoals blijdschap, verdriet, kracht en ijdelheid.

“De schoonheid die van binnenuit komt is duidelijker zichtbaar door de lens dan met het blote oog”, vertelt Hidaki. Er bestaat een oud Japans gezegde, dat fotografie de ziel van een model ‘blootlegt’. Misschien komt dat doordat fotografie een kunstvorm is die de expressies van het diepste zelf van het model vastlegt.

Voor deze sessie gebruikte Hidaki drie D2 1000 AirTTL’s in drie verschillende verlichtingsopstellingen.

Hidaki begon met de Softlight Reflector White, ook wel bekend als een Beauty Dish, als het hoofdlicht. Voor de highlights gebruikte ze een Umbrella Silver Deep S (met diffuser), onder een kleine hoek, als achtergrondlicht. Een D1 Monolight met 10 graden Grid werd aan de rechterkant toegevoegd voor verlichting van het haar.

Het vastleggen van eenzaamheid en verdriet, verborgen in serene uitdrukkingen, was ook een belangrijk onderdeel van deze fotosessie.

In de tweede sessie gebruikte Hidaki een Softlight Reflector White, deze keer met een Grid 25°, als licht van bovenaf.

Een OCF Magnum Reflector (linksachter) en OCF Zoom Reflector (rechtsvoor) werden toegevoegd als hoofdlicht. Beide OCF harde reflectoren zijn geoptimaliseerd voor flitsers met een platte voorkant, zoals Profoto-monolights en Off-camera flashes.

Met behulp van de zoomschaal op de monolight stelde Hidaki de OCF Magnum Reflector af totdat ze een nauwkeurige positie had gevonden om de schoonheid van het zwaard vast te leggen. De OCF Zoom Reflector creëert prachtige highlights in de kraag van de haori-jas en het haar van het model.

Hidaki was geïntrigeerd door de eindeloze mogelijkheden van Profoto’s brede aanbod van consistente lichtvormers, waarmee de fotograaf kan schilderen met licht, net als een schilder met zijn of haar kwasten schildert. Ze was met name verbaasd over het harde en scherpe licht van de nieuwe OCF Hard Reflectors.

“Het gebruik van indirect licht voor zachte uitdrukking heeft de voorkeur in Japan, maar ik vind dat het net zo belangrijk is om uitdrukkingen te creëren met hoogwaardige, vlijmscherpe lichten en schaduwen.”

Het licht van de Softlight Reflector valt van bovenaf op het model als een spotlight in podiumverlichting. De textuur van het leer dat reikt van de kraag tot de knieën van het model is prachtig weergegeven. Het model reageert met zachte en verfijnde uitdrukkingen, die zich niet beperken tot de traditionele poses bij het fotograferen van Japanse kimono’s.

Voor de laatste sessie gebruikte Hidaki een Umbrella Deep Silver XL (rechts), Umbrella Deep White XL (links) en het directe licht van een D2 van achter het model.

“Het combineren van de verschillende lichttexturen die worden gereflecteerd door zilver en wit leveren zeer interessante uitdrukkingen op.”

Hidaki vroeg het model om vrij te dansen in de grote ruimte tussen de twee paraplu’s.

Hidaki legt het model vast op het moment dat hij hoog de lucht in springt.

“De hersteltijd van de D2 is extreem kort. Fotografen hebben de zekerheid om door te blijven schieten, wetend dat de D2 dat ‘juiste moment’ vastlegt wanneer deze zich voordoet.”

Terwijl het model zich dynamisch beweegt en de afstand tussen zichzelf en de lichtbron wijzigt, kan de fotograaf met TTL, geregeld door de Air Remote TTL-O, met de juiste belichting fotograferen zonder de flow te onderbreken voor aanpassing van de verlichting.

Volgens Hidaki verliep de fotosessie naadloos, dankzij de uitzonderlijk snelle recycletijd en serie flitsen van de Profoto D2 en dankzij de Air Remote TTL-O, die voor een ideale connectie met de camera zorgde.

Promotie-portretten voor drama’s worden gewoonlijk gemaakt in beperkte tijd en ruimte, zoals de hoek van een repetitieruimte tijdens een korte pauze. Hoewel Hidaki met vele beperkingen moet werken, is ze enthousiast over de recente aanvulling van de OCF Hard Reflectors. Ze houdt van heldere, maar scherpe lichtkwaliteit.

Ter afronding van dit interview vroegen we Hidaki wat haar volgende uitdaging wordt. “Ik zou graag iets helemaal nieuws willen maken met Japanse of niet-Japanse modellen, maar met behoud van de unieke expressiviteit van de schaduwen en de duisternis en diepte die je alleen in de Japanse cultuur tegenkomt”, zegt Hidaki. “Met Profoto-lichtvormers kan ik de kunst van het toevoegen van lagen gevoelige schaduwen verder ontdekken, en me niet alleen concentreren op de uiterlijke verschijning van het model, maar wat belangrijker is, op datgene wat van binnen ligt dat het model aantrekkelijk maakt.”

Hidaki probeert een nieuw publiek te bereiken op niet-traditionele manieren, zoals het fotograferen van een traditionele enka-zanger (enka = Japanse ballade) als een rocker. Ze blijft actief nieuwe uitdagingen zoeken en we zullen zeker nog meer succesvolle verhalen over haar horen in de toekomst.