Op drukke en chaotische locaties is het moeilijk fotograferen wanneer u omvangrijke flitsers mee moet zeulen. Daarom ging Ruby de straat op om het bestaande licht aan te vullen met het prachtige, natuurlijke licht van de kleine, lichtgewicht en compacte Profoto A1X.
We beginnen aan het einde
Aan het einde van haar shoot deelde fotografe Ruby Law haar ervaring met Profoto A1X en Profoto Connect tijdens de shoot: "Het is alsof mijn camera en flitser één geheel zijn geworden."
Die gedachte vatte ook Ruby's concept voor de hele shoot samen. "Ik stelde me een jong stel voor, twee onbekenden die elkaar ontmoeten in de magische stad Peking. En terwijl ze de stad samen ontdekken, groeien ze steeds dichter naar elkaar toe."
Het idee van 'verbinding' komt ook naar voren in Ruby's stijl van fotograferen. "Ik praat veel met de mensen die ik fotografeer. Communicatie helpt om vertrouwen op te bouwen tussen de fotograaf en het onderwerp. Ik wil ze leren kennen, hun hoop en dromen - zelfs hun angsten. En hopelijk kun je die 'geest' terugzien in de foto's die ik maak."
Door de drukke straten navigeren
Als locatie voor de fotosessie koos Ruby de hutongs van Peking. Ze was bekoord door het karakter dat de straten, smalle steegjes en de mensen uitstraalden. Ze wilde het paartje vastleggen tijdens een eerste ontdekking van de stad, net zoals Ruby zelf een paar jaar eerder had gedaan toen ze voor het eerst foto's maakte in de stad. "Dat gevoel van ontdekking, wanneer alledaagse dingen zo speciaal lijken."
De eerste locatie was precies zoals Ruby in gedachten had toen ze de fotosessie in Peking plande: een hutong-steeg in verschillende tinten grijs, rode lantaarns aan dikke wintertakken en mensen. Een gezin of iemand op een motorfiets: elke tien seconden kwamen er mensen voorbij.
Ruby stond onder druk om snel te werken, dus plaatste ze de Connect op haar camera en schoof ze deze in de automatische modus. Ze plaatste een enkele A1X, met een Dome Diffuser op de magnetische kop geklikt, op een flitsstatief. Omdat de zon zich had verscholen achter enkele huizen in de verte, hield haar assistent het flitsstatief met de A1X op een hoogte waar de zon zou hebben geschenen: met de flitser onder een hoek van 45 graden en meelopend met het paartje terwijl Ruby de foto maakte.
Snel werken of bevriezen
Er waren nog meer redenen om de foto's snel te maken. Allereerst was het koud buiten - genadeloos koud. Er was een shoot voor een lentegarderobe gepland in plaats van voor dikke winterkleding, dus lang werken aan elke opstelling zou ongemak betekenen voor de modellen. Daarnaast kan de plaatselijke bevolking nieuwsgierig zijn en de gewoonte hebben om zich rondom te verzamelen, en soms kun je de aandacht van de politie trekken, met name als je werkt met grote flitslampen. Het kwam dus goed uit dat de A1X zowel klein als lichtgewicht is.
Voor de volgende foto reed het paartje op een fiets over een brede hutong-straat met winkels aan beide zijden. Op de in beweging zijnde fiets was het nog kouder voor de modellen, dus tijd was cruciaal.
"De zon ging bijna onder, en de zon bevond zich achter de modellen. Omdat ze van achteren belicht werden, wilde ik wat licht creëren op hun gezichten, zonder dat ik de gouden kleur in hun haar zou verliezen." Ruby combineerde de A1X opnieuw met een Dome Diffuser en terwijl de modellen fietsten, liep haar assistent met hen mee en belichtte hun gezichten met de A1X op een statief.
Natuurlijk licht aanvullen
"Wanneer ik buiten op locatie foto's maak, zie ik flitslicht dat het natuurlijke licht ondersteunt. Maar kunstmatig licht mag nooit de natuurlijke omgeving verstoren, anders doet dit het verhaal teniet dat ik probeer te vertellen. Gelukkig geeft de A1X natuurlijk, prachtig licht."
De modellen werden zittend aan de rand van de weg met de zon op de achtergrond gefotografeerd, terwijl hun haar door voorbij rijdende auto's wat omhoog werd geblazen. Ruby was vastbesloten om dat moment vast te leggen, omdat zij ervan overtuigd is dat het hele verhaal gemaakt wordt door de kleine details.
Ruby plaatste een A1X met een Soft Bounce op een statief, dat haar assistent kon vasthouden om een zijlichteffect te creëren. De assistent stond vrij dichtbij hen om een subtiele schaduw te creëren die vorm gaf aan de gezichten van de modellen. Om hun gezichten wat meer te belichten, gebruikte ze nog een A1X op camera met een Dome Diffuser, die het licht van de A1X nog zachter maakt.
Als laatste plaatste Ruby een gele OCF gel voor haar lens om nog wat extra warmte toe te voegen.
Tijd voor een portret
Bovenaan Ruby's verlanglijstje met foto's die ze wilde maken tijdens deze sessie met de Profoto A1X stond een close-upportret van het paar.
De flitser werd hoog en ongeveer 1,5 meter links van hen geplaatst ten opzichte van haar positie om het gevoel van natuurlijk zonlicht te creëren. Dit gaf hun gezichten vorm en zorgde voor een kleine highlight bovenop hun haar, terwijl de Soft Bounce ervoor zorgde dat het sterke licht zacht en natuurlijk was.
Dit was het moment waarop de Profoto-app goed van pas kwam. "Dat ik het vermogen van de A1X kon aanpassen op de app kwam goed uit, aangezien deze zo hoog gehouden werd. Ik hoefde hem dus niet telkens te laten zakken om hem af te stellen, wat me weer veel tijd scheelde."
Profoto A1X, camera, actie
Voor de laatste opname wilde Ruby wat beweging in de foto vastleggen. "Ik vroeg de modellen om van mij weg te lopen, en ik wilde dat de rok van het meisje bewoog op het moment dat ze omkeken. Het was een soort actiefoto, en ik was tevreden dat de A1X perfect werkte met mijn hoge sluitersnelheid."
De A1X werd met een Soft Bounce hoog op een statief gehouden, en de assistent liep net buiten beeld met het paar mee. "De A1X had meer dan genoeg vermogen om zelfs onder de heldere omstandigheden licht te leveren: ik had hem ingesteld op gemiddeld vermogen om het licht zacht en natuurlijk te houden."
Een handige en compacte oplossing
Ruby vindt dat de A1X haar nu de mogelijkheid biedt om te fotograferen op plaatsen waar je met omvangrijke flitsers niet kunt komen. "Hij is handig en compact: fantastische batterij, korte hersteltijd, nieuwe en eenvoudig te begrijpen gebruikersinterface. De A1X is een kleine, handige studioflitser die, gecombineerd met de Connect, alles zoveel makkelijker maakt dan tevoren."
"Het gecombineerde gebruik van de Profoto A1X en de Profoto Connect geeft mij de vrijheid om natuurlijk licht te creëren waar en wanneer ik maar wil, zonder stress. En met de automatische modus van Connect kan ik gewoon inschakelen en beginnen met fotograferen."
