Hélène Pambrun is een Franse portret- en persfotografe die bekend is vanwege haar iconische foto’s van de mensen die ze ontmoet. Ze is de persoonlijke tour fotografe van Harry Styles maar ze heeft ook beroemdheden zoals Dua Lipa, Ed Sheeran, Ben Harper en Tony Bennett gefotografeerd. Grijp de kans aan om de ins-en-outs te leren over portretfotografie met een interview van dichtbij en neem een kijkje achter de schermen van haar shoot met de beroemde Franse zanger Gaël Faure.
Hélènes ervaring in de portretfotografie
Vertel ons iets meer over jezelf. Wie is Hélène Pambrun?
Ik heb 10 jaar als professioneel fotografe gewerkt, een hobby waar ik mijn beroep van heb gemaakt. Ik begon in mijn geboorteplaats Toulouse in Frankijk toen ik in een winkel werkte waar fotoapparatuur werd verkocht. Ik werd geïntrigeerd door al die apparatuur, dus spaarde ik om mijn eerste professionele camera te kopen, waarna ik begon te fotograferen waar en wanneer ik maar kon. Bruiloften, concerten, mensen - noem het maar op. Op een dag nam de hoofdredacteur van een beroemd Frans tijdschrift, Paris Match contact met me op en gaf me de opdracht om een schrijver en vervolgens een zanger te fotograferen, dat doe ik nu nog steeds. Sindsdien fotografeer ik portretten.
Wat zijn je drie belangrijkste tips voor het fotograferen van een portret?
- Ik focus altijd op de ogen, zowel qua camera en energie. Dit is het onderdeel van het gezicht dat het meeste spreekt.
- Volg je intuïtie. Als je een gek idee hebt moet je het gewoon uitproberen. Als je op je spontaniteit vertrouwt, doet de persoon die je fotografeert dat ook.
- Houd het eenvoudig. De intensiteit van een blik, de rimpels op de huid van een oude man: al deze kleine en eenvoudige dingen kunnen zulke sterke portretten maken.
Heb je tips over hoe je een persoon aanwijzingen kunt geven en hem/haar kunt laten ontspannen tijdens de shoot?
Het belangrijkste is om het rustig aan te doen. Zelfs als je niet veel tijd hebt met de persoon die je fotografeert, is het belangrijk dat je zo kalm en ontspannen mogelijk bent. Je energie straalt uit naar de mensen om je heen. Glimlachen of iets aardigs tegen de persoon zeggen is een goede manier om verbinding en een ontspannen sfeer te creëren. Muziek werkt soms ook, probeer dat eens uit. Maar onthoud dat hoe meer druk we op onszelf leggen, hoe meer we de mogelijkheid verliezen om van het moment met de persoon te genieten en creatieve foto’s te maken. Houd het dus gewoon leuk, zoals mijn vader altijd zei.
Hoe kwam je in aanraking met flitslicht en wanneer begon je het te gebruiken?
Zoals de meeste mensen, begon ik alleen met natuurlijk zonlicht te fotograferen. Soms nam ik een kleine ledlamp mee naar shoots, maar die was nooit van echt goede kwaliteit. Ik herinner me dat het tijdschrift waar ik voor werkte me vroeg: “Hélène, wanneer ga je leren om met flitslicht te werken?”. Op dat moment begreep ik dat ik altijd en overal moest kunnen fotograferen, wat de lichtomstandigheden ook waren. Natuurlijk zonlicht kan erg risicovol zijn als je professioneel bezig bent, omdat je niet kunt beslissen hoe het eruit gaat zien als je bezig bent met een opdracht. Een vriend leerde me hoe ik flitslicht moest gebruiken, dit was met een Profoto AcuteB 600R. Ik werd er verliefd op en kocht er een tweedehands. Sindsdien heb ik een aantal Profoto-flitsers gekocht die ik op mijn trips meeneem. Het is heel prettig om ermee te werken.
Je hebt laatst een portretshoot gedaan met singer-songwriter Gaël Faure, waarbij je gebruik maakte van Profoto-apparatuur. Wat gebruikte je en hoe ging het?
Ik gebruikte de Profoto Connect Trigger, een A1X-licht en een Umbrella Deep White M. Ik houd van die combinatie, aangezien ik daardoor comfortabel kan werken, zonder dat ik veel apparatuur hoef mee te sjouwen. Het was eenvoudig om de kleine A1X in mijn tas mee te nemen en de paraplu stond gewoon in één seconde. Samen gaven ze me het zachte licht dat ik in mijn foto’s wil hebben. Het was ook heel eenvoudig om met de Profoto Connect het licht te bedienen, aangezien ik ‘automodus’ had aangezet waardoor hij zelf de flitsbelichting voor iedere foto automatisch instelde.
Heb je tips voor mensen die willen beginnen met het gebruiken van flitslicht?
Ik vind de Profoto Connect en A1X hele fijne apparatuur om mee te beginnen. Als je de Connect in automodus gebruikt, hoef je niet over de instellingen na te denken. Je maakt een foto en het mooie licht doet zijn werk. Het mooie is dat je hem op handmatige modus kunt zetten en verschillende lichtinstellingen kunt uitproberen als je er eenmaal aan gewend raakt. Daarnaast zijn er zoveel lichtvormers die je kunt gebruiken met de A1X, dat je portretten nog creatiever kunt maken. Grids, gels, paraplu’s, noem het maar op. Ik had deze apparatuur eigenlijk nodig toen ik vroeger als trouwfotografe werkte!
Hoe Hélène Pambrun Gaël Faure fotografeerde
4 tips om zelf uit te proberen
Opstelling 1 - Van dichtbij en persoonlijk
Voor de eerste opstelling wilde Hélène licht creëren dat er net zo natuurlijk uitziet als zonlicht dat door het raam schijnt. Met het omgevingslicht links van haar, plaatste ze de A1X en Umbrella Deep White M aan dezelfde kant, alleen net voor Gaël. Op deze manier kon ze het flitslicht mengen met het omgevingslicht en de harde schaduwen in het gezicht van Gaël wegwerken die door het omgevingslicht werden veroorzaakt.
Tip 1: De richting van het flitslicht zou hetzelfde moeten zijn als het omgevingslicht, zodat het er natuurlijk uitziet. Daarom plaatste Hélène de paraplu links van haar, aan dezelfde kant als waar het omgevingslicht vandaan kwam.
Tip 2: Grotere lichtbronnen creëren zachter licht. Daarom gebruikte Hélène een Umbrella Deep White M samen met de A1X. Het flitslicht raakt de paraplu en weerkaatst op het model/de persoon, maar met een zachter licht aangezien het oppervlak van de paraplu groter is dan het oppervlak van de kop van de A1X.
Camera-instellingen: F/1.2 1/400 sec ISO 400
Flitserinstellingen: Automatische modus (TTL)
Opstelling 2 – Zonlicht nabootsen
Bij de tweede opstelling plaatste Hélène de A1X en de paraplu rechts van haar en richtte hem op Gaël met als doel om zonlicht na te bootsen, waar in de werkelijke omgeving geen sprake van was. Door dit te doen, kon ze Gaël uit de achtergrond laten springen en tegelijkertijd prachtige zonnestralen op de muur achter hem projecteren.
Tip 3: Door takken of andere objecten tussen de flitser en het model te plaatsen kun je prachtige zonnestralen creëren.
Camera-instellingen: F/1.4 1/1250 sec ISO 400
Flitserinstellingen: Automatische modus (TTL)
Opstelling 3 – Een bewegend persoon belichten
Tip 4: Gebruik de Profoto Connect remote in automodus als je bewegende personen fotografeert. Dit betekent dat de flitsbelichting automatisch voor je wordt ingesteld, waardoor je een prachtige belichting krijgt in iedere foto, hoeveel de personen ook bewegen.
Camera-instellingen: F/1.4 1/1250 sec ISO 400
Flitserinstellingen: Automatische modus (TTL)
