In de schijnwerpers is een reeks artikelen waarin aanstormende fotografen, die op het punt staan door te breken, centraal staan. In dit derde en laatste artikel met beauty- en fashionfotografe Pauline Darley deelt zij het 8 punten om over na te denken als je aan de weg aan het timmeren bent als jonge, fotografische ondernemer.
Ik begon al jong met werken in wereld van de fotografie: ik was 20 jaar toen ik professioneel fotografe werd en ik heb in de afgelopen 7 jaar veel geleerd. Ik heb lang nagedacht over de tips die ik aan iedereen zou willen meegeven die graag professioneel fotograaf wil worden.
Werken, werken, werken
Voor mij is hard werken het belangrijkst. Fotograaf zijn betekent vaak dat je freelance werkt. We hebben het geluk dat we onze eigen fotoshoots kunnen organiseren, dus maak er wat creatiefs van! Toen ik begon, maakte ik elke dag foto‘s en bewerkte ik ze dezelfde avond nog. Ik heb jarenlang op die manier gewerkt en ik denk dat het me echt heeft geholpen bij mijn ontwikkeling. Ik probeerde verschillende belichtingen, verschillende composities, verschillende omgevingen om mijn eigen stijl te vinden. Ik vind dat je je nooit vast moet pinnen op wat je nu doet: zelfs als het goed werkt moet je na blijven denken over je groei en ontwikkeling. Dus hier is mijn advies: als je een paar dagen vrij hebt, organiseer dan een paar fotoshoots!
Werken met anderen
Contractonderhandelingen, opdrachten beheren en dergelijke zijn geen vaardigheden die je bij je geboorte meekrijgt, vooral als je te maken hebt met een ingewikkeld administratief systeem. Aarzel niet om iemand te betalen om dat allemaal voor je te regelen (het scheelt je een hoop stress) en leer van andere fotografen. Vraag hen om advies en hulp. Het is belangrijk om een goed netwerk te hebben: goede vrienden, een goed, betrouwbaar team waarop je kunt rekenen. Voor mij is een goed team het geheim van een goede fotoshoot.
Georganiseerd zijn
Dit is essentieel voor mij. Houd je e-mails bij, je bestanden, je harde schijven, je fotoshoots. Er is te veel over te zeggen om het in een paar zinnen te vatten, maar je moet goed georganiseerd zijn om je verder te kunnen ontwikkelen.
Doe wat je leuk vindt
Ik weet niet of er één bepaald geheim bestaat om een succesvolle fotograaf te worden, maar voor mij is het: altijd doen wat je leuk vindt. Ik fotografeer een breed scala aan onderwerpen: sommige zijn natuurlijk, andere meer excentriek; in een studio, buiten; portretten, fashion, beauty, enzovoorts - maar ik vind het allemaal leuk! Ik heb me nooit aan slechts één ding willen binden. Ik wil dingen uitproberen. Ik doe wat ik op dat moment wil doen. Klanten willen bepaalde dingen en misschien speelt het lot wel een rol in mijn carrière-ontwikkeling, maar ik ben er voorlopig mee gestopt om me daar druk over te maken. Eén ding dat ik iedereen kan aanraden: doe boven alles jezelf een plezier! Maak geen foto‘s voor anderen, maak ze gewoon voor jezelf.
De moeilijke momenten
Dat zijn er twee voor mij: het eerste is wanneer je je zelfvertrouwen verliest. Het gebeurt maar zelden dat we ons eigen werk mooi vinden. Dat gebeurt bij iedereen en dat geeft niet. Het beste wat je kunt doen is jezelf een uitdaging stellen, om jezelf altijd een stapje verder te duwen. In plaats van veel tijd te besteden aan het alles overdenken, kun je beter iets gaan doen. Het tweede moeilijke moment is als je weinig opdrachten krijgt. Op bepaalde tijdstippen van het jaar kan het moeilijk zijn te werken op de manier die jou het best ligt (tijdens de feestdagen, enz.), maar gebruik die tijd dan voor jezelf, ga erop uit, denk na over ideeën voor fotoshoots.
Weet wanneer je er even tussenuit moet
Zeg eens stop en neem een pauze, zodat je je batterijen kunt opladen en inspiratie kunt opdoen of jezelf kunt herontdekken. Dat is erg belangrijk, maar ook erg lastig om in te bouwen als freelancer.
Probeer nieuwe dingen
Omdat je op die manier jezelf beter leert kennen en meer te weten komt over manieren waarop je je kunt ontwikkelen. Probeer nieuwe belichtingen, verschillende composities, verschillende omgevingen. Stap eens uit je comfortzone en kijk wat er gebeurt. Misschien vind je het een complete ramp of misschien staat je een verrassing te wachten! Je moet het uitproberen om daar achter te komen. Leer de basisprincipes en probeer ze vervolgens uit. Stap voor stap. En herinner jezelf er altijd aan dat je fouten mag maken, dat moet je jezelf gunnen.
Wees jezelf
Het is niet per se een stom idee dat je jezelf moet veranderen om verder te komen in het leven. Wat ik wil zeggen, om mee te beginnen, is dat ik me ervan bewust was dat ik een vrij gereserveerde fotograaf ben; ik ben een introvert en daar doe ik niets aan. Ik zou dat toch niet kunnen veranderen, dus in plaats daarvan ben ik aan mijn sterke punten gaan werken, zodat ik mijn persoonlijkheid kon afstemmen op mijn werk.